Escrito por Felix Iturbide

Tras 33 días de pruebas (15 de tests oficiales y 18 privados), está a punto de iniciarse la aventura de Pirelli en su retorno a la Fórmula 1, en el mismo país en el que hace 19 años, 4 meses y 24 días, se daba por concluida su participación en el Campeonato de F1 de 1991, en el Gran Premio de Australia – cancelado tras 14 vueltas debido a una lluvia torrencial. 

La carrera de este año se celebra en el circuito Albert Park de Melbourne por 16ª vez consecutiva, y es la primera del contrato como proveedor oficial de neumáticos de Pirelli, firmado con la FIA para los próximos tres años. Sin embargo, nada hace prever que esta carrera sea tan difícil como la de 1991.

Las nuevas Pirelli PZero están diseñadas para promover los adelantamientos, tanto en carrera como en los boxes; una de las grandes novedades de esta temporada, junto con el retorno del KERS y la introducción del alerón trasero móvil. Para la carrera de Australia, Pirelli proveerá a los equipos con los compuestos duro, de mayor durabilidad, y blando, que ofrece máxima velocidad y agarre.

Las condiciones ambientales serán diferentes a las experimentadas durante las jornadas de pruebas, motivo que ha generado que los equipos dispongan de un juego de neumáticos adicional para los entrenamientos libres del viernes. Así pues, todos ellos dispondrán de 12 juegos de neumáticos de seco, permitiendo de ese modo que puedan realizar más pruebas para establecer los reglajes del coche.

EL DIRECTOR DE PIRELLI MOTORSPORT COMENTA:

Paul Hembery: "Este es el momento que hemos estado esperando durante el ultimo año. ¡Es muy emocionante! Nuestros neumáticos para esta temporada han sido diseñados específicamente para ser diferentes de todo lo que hayamos visto hasta ahora en la Fórmula 1, pero creo que los equipos han conseguido recopilar la información necesaria con las pruebas realizadas hasta este momento. Creemos que se van a producir entre dos y tres pit stops en Australia, algo que en el fondo va en contra de nuestro ADN como compañía, ya que nuestros neumáticos de calle se diseñan para conseguir la mayor durabilidad. Pero la Fórmula 1 es un tema diferente, para el que nos han solicitado específicamente este desgaste, de forma que pudiéramos contribuir al espectáculo. Va a ser fascinante ver cómo los equipos y los pilotos utilizan sus estrategias de neumáticos durante la carrera. Ya durante las pruebas, hemos detectado diferencias entre equipos y será interesante ver cómo se refleja eso en carrera."

EL HOMBRE TRAS EL VOLANTE:

Sebastian Vettel (Red Bull Racing): "Ninguno de nosotros ha corrido en Melbourne con neumáticos Pirelli, así que todos nos preguntamos cómo podemos sentirnos. Es el inicio de una nueva etapa y creo que la única cosa segura que podemos decir es que será diferente y que va a ser interesante. Normalmente es un circuito muy duro para los neumáticos y eso será algo que tendremos que controlar durante la prueba. Melbourne tiene unas cuantas características claves: es un trazado que requiere de buena estabilidad en frenada y alguna de las curvas está bacheada. Una buena tracción es algo difícil aquí en Australia y será un factor importante a tener en cuenta para los reglajes del coche. Nos tendremos que basar en los datos que hemos recopilado a lo largo de las pruebas invernales – aunque las condiciones que nos encontraremos en Australia sean probablemente muy diferentes. Todos estamos esperando que se inicie la temporada y esperamos una carrera fascinante, tanto para los pilotos como para los espectadores."

NOTAS TÉCNICAS Y OPCIONES DE NEUMÁTICOS:

* Australia es un circuito semi-permanente con asfalto abrasivo, especialmente exigente para el neumático frontal izquierdo.

* Hay 10 curvas de derechas y seis de izquierdas, en un trazado de 5,303 kilómetros, con 58 vueltas previstas.

* El pasado año, se produjeron 28 pit stops en total. El más corto fue el de Mark Webber (Red Bull Racing) en la vuelta 10, con 23,517s, y el más largo fue el de Lucas Di Grassi (Virgin) en la vuelta 25, con 15m 47,885s.

* En el circuito de Melbourne, en 2004, se produjeron hasta 49 pit stops, 2,45 por piloto.

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