Escrito por Felix Iturbide

 Pirelli inició su programa de pruebas de pretemporada de Fórmula 1 el pasado 19 de agosto de 2010, en el Circuito de Mugello, con una temperatura ambiente media de 27ºC (35ºC en pista). Siete meses después, este mismo programa ha finalizado en Barcelona a 13ºC.

En el camino, Pirelli ha probado en Monza, Valencia, Jerez, Le Castellet, Bahrain y Abu Dhabi, recorriendo cerca de 100.000 kilómetros – el equivalente a más de 300 Grandes Premios- en cinco continentes.

De ese total, 18.000 kilómetros corresponden a los realizados en tests privados por un TF109, adaptado para simular las normas que aplicarán en la próxima temporada del campeonato de Fórmula 1. Los pilotos encargados de realizar estos kilómetros han sido Nick Heidfeld, Romain Grosjean y Pedro de la Rosa.

Ahora que ya ha concluido la pretemporada, Ferrari lidera el ranking con 5.244 kilómetros recorridos en 15 días de prueba, seguidos de Mercedes (4.483), Red Bull (4.407), Sauber (4.099), Williams (3.894), McLaren (3.844), Force India (3.745), Toro Rosso (3.737), Lotus Renault (3.700), Virgin (3.361) Lotus (2.403) y HRT (1.949).

Por otro lado, Fernando Alonso ha sido el piloto que más kilómetros ha recorrido con neumáticos Pirelli, 2.826 kilómetros, por delante de Michael Schumacher (2.474), Felipe Massa (2.417), Mark Webber (2.373), Rubens Barrichello (2.198) y Sergio Pérez (2.129).

La prueba final en Barcelona, celebrada a raíz de la cancelación de la que debía celebrarse en Bahrein, ha constado de cinco jornadas, con todos los equipos corriendo durante cuatro de ellas. Los primeros cuatro días, el tiempo se mantuvo bastante seco, con temperaturas de hasta 27ºC el jueves. Sin embargo, el sábado, los cuatro equipos que probaron - Ferrari, McLaren, Mercedes y Williams – tuvieron que soportar una lluvia torrencial, con diez milímetros de agua estancados en la pista durante toda la mañana.

De hecho, las condiciones se complicaron tanto, con grandes cantidades de agua en las rectas, que los equipos sólo pudieron completar 101 vueltas. Aún así, durante estos cinco días de pruebas en Barcelona, los equipos han completado hasta 3.555 vueltas, el equivalente a 16.548 kilómetros. El equipo que logró realizar más kilómetros fue Sauber, con 390 vueltas y 1.815 kilómetros, mientras que el mejor tiempo lo logró Michael Schumacher (Mercedes), con su 1m 21.268s del viernes; una marca que eclipsó la de Felipe Massa, 1m22.625s, de los pasados tests de Barcelona.

Durante los primeros cuatro días, con condiciones de asfalto seco, la mayoría de equipos probaron los PZero duros y blandos, las opciones seleccionadas por Pirelli para los primeros tres grandes premios de la temporada. Los otros dos compuestos –supersoft y medio – también han estado disponibles en Barcelona, con 35 juegos a disposición de todos los equipos.

El director de Pirelli Motorsport, Paul Hembery, ha comentado: "Ha sido cinco días de pruebas muy interesantes, con una amplia variedad de condiciones climatológicas. Hemos podido disfrutar de una ventana de condiciones ideales durante la semana, con temperaturas ideales para que los compuestos duro y blando pudieran ofrecer su mejor rendimiento. Eso permitió que los equipos pudieran realizar simulaciones de carrera bastante acercadas a la realidad, revelando datos muy interesantes. Pero el sábado tuvimos que soportar un diluvio, con condiciones de mojado tan extremas que los datos recogidos no han sido útiles para nada. Lo que hemos visto durante estas últimas pruebas son una amplia variedad de estrategias que prometen una temporada muy emocionante. En los anteriores tests de Barcelona calculamos, en simulaciones de carrera, que había hasta 54 oportunidades de adelantamiento – y eso sin que estuvieran todos los coches presentes en pista. Australia es muy diferente a esta pista de Montmeló, pero estamos deseando que llegue el momento."

El Gran Premio de Australia, que se celebrará en el circuito de Albert Park el próximo 27 de marzo, supondrá el retorno de Pirelli a la Fórmula 1 después de 20 años.

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